Los Dinosaurios

Cráneo de tiranosaurio.
Estado de conservación
Extinto (fósil)
Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Superclase: Tetrapoda
Clase: Sauropsida
Subclase: Diapsida
Infraclase: Archosauromorpha
(sin clasif.): Archosauria
Superorden: Dinosauria
Owen, 1842
Órdenes

Saurischia
Ornithischia


Los dinosaurios son un clado de vertebrados saurópsidos que dominaron los ecosistemas terrestres del Mesozoico durante unos 160 millones de años, alcanzando una gran diversidad y, algunos, tamaños gigantescos. Tal como lo exige el uso de la nomenclatura científica, al clado de los dinosaurios, como a cualquier clado, corresponde un nombre en latín iniciado en mayúscula. Este nombre es Dinosauria, plural de dinosaurus, que es la latinización del término griego δεινός σαῦρος (pronunciado como deinos sauros y habitualmente traducido como 'lagarto terrible'). Una de las principales características de los dinosaurios es la propiedad de tener las patas situadas en posición vertical por debajo del cuerpo, como los mamíferos, y no hacia los costados, como la mayor parte de los reptiles. Los dinosaurios eran reptiles originariamente bípedos, aunque el cuadrupedismo resurgió en varios grupos distintos. Durante los últimos años se han acumulado pruebas científicas muy contundentes de que pequeños dinosaurios carnívoros dieron origen a las aves durante el periodo Jurásico. De ahí que, actualmente, las aves estén clasificadas dentro de Dinosauria. Se confunde frecuentemente a los dinosaurios con otros tipos de reptiles antiguos, como los alados pterosaurios, los terápsidos pelicosaurios y los acuáticos ictiosaurios, plesiosaurios, y mosasaurios, aunque ninguno de estos era realmente un dinosaurio.

Dinosauria constituye un superorden de la clase de los saurópsidos. Se considera que forman un taxón monofilético por presentar una serie de claras sinapomorfias que los unen, como el fémur articulado con la pelvis por medio de un cóndilo dispuesto en ángulo respecto de aquél, y un hueco en la pelvis. Se trata de la misma disposición que se presenta en los mamíferos, y que permite que las patas traseras sostengan al cuerpo actuando como pilares, lo que repercute decisivamente en la habilidad motriz.

Los dinosaurios se clasifican tradicionalmente en dos grupos según la estructura de su cadera, los saurisquios y los ornitisquios.

lunes, 8 de noviembre de 2010

Allosaurio

Genero: Allosaurus
Especie principal: A. Fragilis
Pronunciación: A-llo -sau-rus.
Altitud: 3,5- 4,5 m
Longitud: 9 -12 m
Peso: 2 a 4 toneladas
Dieta: carne de otros dinosaurios.
Periodo: Jurásico, hace 156 – 144 millones de años.
Descrito: Othniel C. Marsh, en 1877
Lugar: Oeste de Estados Unidos; Portugal, Australia y posiblemente en Tanzania.
Clasificación:
Saurichia; Theropoda;
Tetanurae; Allosauridae.
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El Allosaurus que etimológicamente quiere decir reptil extraño, fue un gran depredador del periodo Jurásico tardío, tuvo una longitud de 9 metros, aunque se sugiere que hubieron Allosaurus más grandes, incluso con hasta 15 metros de largo, pero lo más seguro es que se traten de otros géneros de dinosaurios y la longitud máxima de Allosaurus debería ser unos 12 metros. Descubierto en Estados Unidos en 1877 por obreros del paleontólogo Othniel C. Marsh, y descrito por el mismo científico, se trató de uno de los mayores depredadores de su periodo, pero lo increíble fue que a pesar de tener un gran tamaño, este era bastante ligero en comparación a otros depredadores de similar tamaño.

El Allosaurus se ha convertido en el dinosaurio más estudiado de todos los tiempos y esto se debe a que se han preservado restos de estos animales en excelentes estado y sobretodo en un gran numero, ya que se conocen especimenes de todas las edades, permitiendo observar el crecimiento relativo de este animal, desde el nacimiento hasta la vejez, también predeterminar un posible comportamiento, debido a las lesiones que haya sufrido el animal o los animales, permitiendo una mayor cantidad de información, de la cual no se puede ver en todos los géneros de dinosaurios.
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